中国語の声母・子音 ― 息と舌の位置で21音を整理する

声母は音節の最初に置かれる子音です。21個を表の順に暗記するより、どこで音を作り、息を出すかで組に分けるほうが実用的です。日本語の濁音・半濁音の区別を当てはめると混乱するので、まず有気音と無気音を別の軸として扱います。

最初に固める6組

無気音	有気音	確認する動作
b	p	唇を開くとき、紙が揺れるほど息を出すか
d	t	舌先を離すとき、息が続くか
g	k	舌の奥を離すとき、息が続くか
z	c	歯の近くから息を摩擦させるか
zh	ch	そり舌の位置で、息を出すか
j	q	前寄りの位置で、息を出すか

無気音は「濁る音」ではありません。中国語の b は日本語のバ行より、短く息を抑えて出ます。ティッシュを口元に垂らし、p/t/k/c/ch/q で大きく揺れ、相手ではほとんど揺れないことを確かめると分かりやすいです。

舌の位置で三組に分ける

z/c/s は前歯の裏の近く、zh/ch/sh/r は舌先を少し後ろに反らせる位置、j/q/x は舌を平らに前寄りにする位置で作ります。日本語の「し」「ち」に近いからと一つにまとめると、聞き分けが難しくなります。

練習では、組をまたいで比べます。知(zhī)・七(qī)・子(zǐ)を、一語ずつではなく順番に言います。音が完璧に出なくても、「舌を反らす／反らさない」「息が強い／弱い」という二つの判断ができれば、直す場所が見えます。

声母だけで終わらせない

子音は必ず韻母と結びつきます。j/q/x は i や ü 系と、そり舌音は -i や u 系といった組み合わせに慣れる必要があります。次章の音節を組み立てるで、表記と口の動きを一つにしてください。難しい組だけを集中的に練習したい場合は、難しい音を攻略するへ進みます。